L’amiante est un des polluants les plus médiatisés et les plus connus du grand public. C’est une fibre minérale utilisée comme isolant thermique, acoustique ou électrique dans les bâtiments individuels ou industriels. Les secteurs de l’industrie, de la construction et du commerce utilisent encore de l’amiante dans des produits comme le ciment, le plâtre, les fours industriels, l’isolation des bâtiments, les tuiles de plancher et de plafonds, les plaquettes de frein de voiture et de camion, les systèmes de chauffage ou encore le revêtement mural des résidences. Il est employé en France jusqu’en 1997 et en raison de sa nuisance à la santé, il est progressivement interdit dans toutes les constructions. Ainsi, aucun des produits amiantés n’est plus fabriqué ni importé en France depuis l’année 1997.
Les dangers représentés par l’amiante pour la santé
Malgré les multiples propriétés intéressantes, expliquant son utilisation dans divers produits et matériaux, l’amiante représente un grave danger pour la santé. Ce danger se manifeste surtout quand le matériau vieillit. En effet, il produit des fibres pouvant se répandre dans l’air et pénétrer facilement dans le corps par les voies respiratoires. Les conséquences de cette inhalation n’apparaissent qu’après 20 ou 40 ans et c’est le plus grave. C’est une des principales causes de nombreuses maladies professionnelles. À ce propos, on peut citer, le cancer du poumon, le mésothéliome, l’amiantose, les atteintes non-tumorales et tumorales, etc.
En revanche, si les matériaux contenant de l’amiante dans une habitation sont convenablement intégrés dans les produits, scellés derrière les murs et les planchers, isolés dans un grenier et laissés intacts, il n’y aurait pas de risque important pour la santé.
Les précautions à prendre face au risque représenté par l’amiante
Pour la prévention des risques liés à l’amiante, il faut prendre des précautions strictes comme :
- La réalisation d’un diagnostic amiante dans le cas de toutes habitations ayant un permis de construire délivré avant le 1er juillet 1997 afin de pouvoir constater la présence ou l’absence d’amiante. Et pour les documents reçus avant le 22 août 2002, il est important de refaire un diagnostic amiante, car la loi a été modifiée. Pour les maisons individuelles, le diagnostic complet est exigé en cas de vente.
- La réalisation des opérations de désamiantage en cas de repérage de présence d’amiante dépassant le seuil prévu par la loi. À cet effet, ne pas oublier de confier les travaux à une entreprise possédant la certification adéquate qui respectera les consignes de sécurité et les procédures exigées par les réglementations en vigueur.
Par ailleurs, on peut aussi réduire les risques d’exposition à l’amiante en effectuant régulièrement des entretiens, en embauchant un professionnel possédant la compétence nécessaire pour faire une analyse de l’amiante avant des rénovations, des réaménagements, des démolitions ou des ajouts.
